Pentru mulţi, 1 Mai este, mai presus de toate, ziua în care protestează faţă de modul în care guvernele îi tratează pe oamenii din câmpul muncii. În Grecia, mii de angajaţi au ieşit în stradă pentru a se plânge de salariile mici. Din aceleaşi motive s-a protestat şi în Franţa unde au avut loc inclusiv ciocniri între poliţie şi protestatari. În Turcia, 400 de persoane au fost arestate după ce au încercat să marcheze ziua de 1 Mai în Piaţa Taksim din Istanbul.