Prima generaţie de jurnalişti liberi a învăţat odată cu Ion Iliescu cum să spună adevărul, dar şi cum să critice fără frică şi fără cenzură. Pentru ei, primii ziariştii care au primit acreditare la Cotroceni, viaţa nu a fost chiar simplă. Iliescu era genul imprevizibil, care sărea gardul şi dădea peste cap planurile SPP-istilor. Nu-i plăcea să fie contrazis şi nu ezita să le facă morală jurnaliştilor. Rămâne în istorie momentul în care Iliescu şi-a pierdut cumpătul şi i s-a adresat unui ziarist cu apelativul "măi, animalule".